Rampa para perro con síndrome vestibular

Esta página va a ir tachando opciones hasta que quede una sola, y conviene avisar de que la primera que se tacha es la que has venido a buscar.

Antes de seguir. Si tu perro se levantaba solo hace unos días y hoy no puede, si arrastra o cruza las patas de atrás, si se le escapa el pipí o la caca o lleva muchas horas sin orinar, si grita al moverse o si no consigue mantenerse de pie: llama a tu veterinario hoy, no mañana. Hasta que te digan cómo trasladarlo, no le hagas caminar, no lo levantes con un arnés ni con una toalla y no compres nada.

El equilibrio se sostiene sobre estructuras que están dentro de la cabeza, y un cuadro vestibular puede venir de una parte del recorrido o de otra. Diferenciarlo cambia el tratamiento y cambia lo que cabe esperar, así que el orden importa y las primeras horas cuentan. Si lo tuyo es lo otro —hubo un episodio hace semanas y tu perro lleva días yendo a mejor, con una pauta ya puesta y algo de ladeo que le queda— entonces sigue leyendo. El resto está escrito para ese momento.

El primer descarte es la rampa entera

Mientras haya inestabilidad marcada, una rampa no es una ayuda. Es una superficie estrecha y elevada, sin nada a lo que agarrarse, colocada delante de un perro que no sabe dónde está la horizontal. Un animal que se ladea no debe subir por ahí ni acompañado. Tampoco el que cae hacia un lado. Tampoco el que está mareado —y mucho menos aprender a hacerlo ahora—. El entrenamiento se pospone. Entrenar durante una crisis solo enseña una cosa: que ese objeto forma parte de los días malos.

Lo que sí se hace en esa fase es limitar el acceso a las alturas y cerrar el paso a las escaleras, ayudándole en trayectos cortos según la pauta que os hayan dado. Ninguna de esas cosas se compra.

La cama alta, mientras dure el episodio

El segundo descarte suele doler más, porque implica cambiar la costumbre de la casa. Si el sitio donde duerme está a sesenta centímetros del suelo, la solución de estas semanas no es una rampa hacia la cama. Es bajar el colchón al suelo (o montarle el descanso en la misma planta que el agua y la salida). Un perro con el equilibrio comprometido no debería tener por delante ningún desnivel evitable, y casi todos los de una casa lo son durante un tiempo.

Esa reorganización es la misma que describimos en adaptar la casa a un perro mayor. Aquí se aplica con más urgencia —y con fecha de caducidad—.

Los laterales no salvan lo que parece

El tercer descarte es el que más se vende. Un reborde reduce la probabilidad de que una pata salga por el canto, y eso es todo lo que hace. No sujeta a un perro que se va de lado dentro de la propia rampa. No evita el golpe contra el propio lateral. Y no interviene en el momento más delicado de todos, que es la salida. Cuanta más desorientación hay, menos se puede confiar en un elemento que no hace nada por su cuenta.

De las 42 rampas del catálogo, 14 declaran laterales o bordes elevados. En una guía de perro mayor esa cifra sería un criterio de compra. Aquí es solo el recordatorio de que ninguna de las 14 sustituye a una persona a cada lado.

Del parqué al remate de arriba

El cuarto descarte va contra una idea razonable: que basta con que la rampa agarre. No basta, porque el recorrido no empieza ni termina en ella. Hay que mirar el suelo de los metros previos y el punto donde el pie pasa del parqué a la superficie de la rampa. Después el remate de arriba. Y el espacio en el que aterriza. Una alfombra suelta puesta en cualquiera de esos tramos se pliega bajo una pata que va cambiando de dirección y se convierte en el riesgo que venía a resolver. Si se pone algo, va fijado y seco.

Los criterios de superficie están en superficie antideslizante en rampas. El problema del suelo de casa pesa aquí más que el de la rampa, y está en suelos resbaladizos y en perro que se cae o resbala en casa.

Queda un caso, y es estrecho

Después de tachar todo lo anterior queda esto: un perro que ya camina con cierto control, con el visto bueno de quien lleva el caso, que tiene delante un desnivel que no se puede eliminar de ninguna otra manera. Para ese caso y solo para ese, la rampa tiene que quedar anclada por los dos extremos y ser ancha. Tiene que agarrar en todo el recorrido y desembocar en una zona despejada, dejándote sitio para caminar pegado a él. Se usa acompañado y de una sola pasada. La Kerbl plegable con bordes elevados y la Nobby de plástico con laterales son las dos del catálogo que más se acercan a ese pliego —60 kg declarados y algo más de 40 centímetros de ancho en las dos—; ninguna resuelve el problema de fondo, que es el equilibrio.

Y el arnés con asa, que aquí no es un accesorio sino el modo de acompañar, tiene su propia guía en arneses de ayuda a la movilidad. Solo si os lo han indicado.

Señales para parar

El uso se interrumpe el día que aparece cualquiera de estas cosas (sin esperar a ver si mejora sola):

• Cae más que la semana pasada.
• Los movimientos de los ojos son más marcados o han vuelto después de haber desaparecido.
• Vomita, tiene náuseas o rechaza la comida.
• Se agota antes.
• Pánico.
• No sostiene la cabeza o se desorienta más que ayer. Y una debilidad nueva en alguna extremidad, que es la señal que hay que llevar a consulta el mismo día y no en la revisión que teníais dentro de dos semanas.

Una rampa modifica el acceso a un desnivel. No trata lo que ha causado el cuadro. Tampoco acelera la recuperación —y desde luego no devuelve el equilibrio—. En la fase mala puede además empeorar las cosas, y de ahí que sea el primer descarte de la lista. Los criterios de manejo en casa que hay detrás salen de las guías de atención al perro y al gato senior de la AAHA, y quien decide qué puede hacer tu perro esta semana es su veterinario.